Escolhas reprodutivas no contexto africano e urbano pós-colonial: o caso de Maputo, a capital de Moçambique

O artigo analisa como as experiências de urbanismo no contexto pós-colonial africano molda as escolhas reprodutivas. Empregando uma abordagem metodológica qualitativa, muitas vezes negligenciadas em estudos de fecundidade em África, a análise efectuada sugere que o desejo ou a crença no benefício socioeconômico de ter uma família pequena são motivações convincentes para reduzir voluntariamente o número de filhos. No entanto, a autonomia das pessoas (agência) e factores institucionais (condicionados pela estrutura social) determinam as oportunidades de escolhas alternativas para alcançar o tamanho de família desejado. Ou seja, o número de oportunidades para agir (sociologicamente) é um determinante das escolhas reprodutivas. A conclusão é que as disparidades na fecundidade intraurbana, um problema que tem merecido pouca atenção em África e em Moçambique em particular, são resultado das diferenças no acesso a oportunidades para efectuar escolhas reprodutivas.

The article analyses how experiences of urbanism in a post-colonial African context shape reproductive choices. Employing a qualitative methodological approach, often overlooked in fertility studies in Africa, the analysis suggests that the desire or belief in the socioeconomic benefit of having a small family are compelling motivations to voluntarily reduce the number of children. However, the people’s autonomy (agency) and institutional factors (conditioned by the social structure) determine the opportunities to make alternative choices to achieve the desired family size. In other words, the number of opportunities to act (sociologically) is a determinant of reproductive choices. The conclusion is that disparities regarding intra-urban fertility, a problem that has received little scholarly attention in Africa and Mozambique in particular, are the result of differences in access to opportunities to act.